許氏《說文解字》敘曰：「會意者，比類合誼，以見指撝，武信是也。」段氏曰：「會者，合也，合二體之意也。一體不足以見其義，故必合二體之意以成字，比合人言之誼，可以見必是信字；比合止戈之誼，可以見必是武字，是會意也。會意者，合誼之謂也。凡會意之字，曰从人言，曰从止戈，人言、止戈二字皆聯屬成文，不得曰从人从言，从戈从止，然亦有本用两从字者，固當分別觀之，有似形聲而實會意者，如拘鉤笱皆在句部，不在手、金、竹部，莽𦱤葬不入犬、日、死部，□糾不入茻糸部之類是也。」鄭樵曰：「象形、指示，文也；會意，字也，文合而成字，文有子母，母主義，子主聲，一子一母為諧聲，諧聲者，一體主義、一體主聲。二母合而為會意，會意者，二體俱主義，合而成字也。」王筠曰：「會者合也，合誼即會意之正解。《說文》用誼，今人用義，會意者，合二字三字之義以成一字之義，不作會悟解也。」又曰：「凡會意字或會兩象形字以為意，或會兩指事字以為意，或會一形一事以為意，或會一象形一會意，或會一指事一會意，皆常也。然亦有會形聲字以為意者。又有兩體皆形聲字者，至展轉而從形聲字者不計，已幾及會意字十之一，葢形聲字上古即有之，如五岳四瀆之名，縱曰禹平水土，主名山川，亦在唐虞之世，李斯作小篆，即合古之形聲字以為會意，亦理之自然者矣。」今按鄭氏以「文」與「字」為形、事」與「聲、意」之大界，此論自碻，其言會意與形聲之別亦明，惟以子母之說，分主聲、義，雖亦言之成理，仍不免為立異，徒增繳繞耳。段、王皆以會意即合誼，王氏且謂不作會悟解，是會意專屬「字」之本體。然唐賈公彥《周禮保氏疏》謂「會合人意，故云會意」，則又有會悟之義，竊意比者竝也，二體比列曰比類，比類言字形，合誼言字義，指撝謂指向，段氏云指撝即指麾，謂所指向也。比其形，合其義，而觀其字義之所在，故曰會意，則雖解為會悟，亦可通矣。惟可云以人意會字意不可云會合人意耳。

——選自謝雲飛著《中國文字學通論》