六書之名，始見籍於《周官》，《漢志六藝略》小學類後敘云：「古者八歲入小學，故周官保氏掌養國子，教之六書，象形、象事、象意、象聲、轉注、假借，造字之本也。」《說文解字》敘云：「周禮八歲入小學，保氏教國子，先以六書，一曰指事，指事者，視而可識，察而見意，上下是也。二曰象形，象形者，畫成其物，隨體詰詘，日月是也。三曰形聲，形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也。四曰會意，會意者，比類合誼，以見指撝，武信是也。五曰轉注，轉注者，建類一首，同意相受，考老是也。六曰假借，假借者，本無其字，依聲託事，令長是也。」二家同據《周官》，然許氏非徒列舉六書之名，且各以八字以釋其誼，並舉二字以為例，視班氏為尤備矣。今按《周官》《地官》司徒之屬官保氏，教國子以六藝，其五曰六書。鄭康成《周禮注》引鄭眾說「六書，象形、會意、轉注、處事、假借、諧聲也。」班固、鄭眾、許慎俱東漢時人，然所云之六書名偁與次第，各不相同，而所據則同為《周官》，《周官》為古文經，無今文。古文家以為周公旦所作，「六書之名，既以見於《周官》為最早，則周初已有六書，且以六書教國子，其事當無可疑。惟見於《周官》者，僅有六書之名，而無六書之目，本師富陽蔣伯潛先生以為《周官》之所謂六書，殆與漢初蕭河律中「以六體試之」之「六體」同，非班、許之所謂六書也。此如漢人偁「六經」為「六藝 」，與「禮、樂、射、御、書、數」之同偁「六藝」理同，班許之所謂六書，疑在東漢古文經大盛後始有之。蓋因《漢志》有「六書為造字之本」一語，故後人即以為先有造字之六法，然後據以造字，殊未知文字非一時一人所造，則自無一人於造字之先，預定六種造字之法者，故蔣先生以為東漢之世，研究古文字者大盛，因有好學之士，就其研究之所得，歸納以成六大綱領，定名六書，此與古音蚤有押韵之事，至陸法言始歸納成二百六韵，古音蚤有雙聲之事，至沙門守溫始歸納成三十字母之理正同。近人有言「文法」者，分詞性為「九品」，九品之詞，自亦出於先有作文之後，未聞先有韵目、聲紐，而後發音讀字，亦未聞先有「九品詞」而後始論為文之理者也。蔣師此論，最合情理，因述其說，以備參證。

——選自謝雲飛著《中國文字學通論》