尚書舜典云：「詩言志，歌永言，聲依永，律和聲，八音克諧，無相奪倫。」又云：「四海遏密八音。」是爲聲音二字，見於典籍之始。樂記云：「感於物而動，故形於聲。」又云：「凡音者，生人心者也。」毛詩大序云：「情發於聲，聲成文謂之音。」說文云：「聲，音也。从耳，殸聲，殸籀文磬。」又云：「音，聲也。生於心有節於外謂之音，宮商角徵羽聲，絲竹金石匏土革木音也。从言含一。」是皆言聲言音，未嘗言韻也。

古無韻字，韻字始見於晉陸機文賦，「采千載之餘韻」。魏李登著書，尚名聲類，晉呂靜仿之，則名韻集，此韻字出於晉代之徵也。徐鉉說文新附：「韻，和也。從音，員聲。裴光遠云：古與均同，未知其審。」文選成公綏嘯賦：『音均不恆，曲無定制。』李善注：「均古韻字。」引鶡冠子曰：「五聲不同均，然其可喜一也。」此蓋裴說之本。由此可知古人之所謂均者，亦即晉以後之所謂韻也。故楊慎曰：『李善注傅毅舞賦，繁欽與魏文帝牋，並引樂汁圖徵曰：「聖人往承天以立五均，均者，六律調五聲之均也。」晉灼子虛賦注曰：「文章假借，可以叶均。」唐書楊收傳曰：「夫旋宮以七聲爲均。」均言韻也，猶言一韻一聲也。』

古人於聲韻音三字，不甚區別，許氏說文已以音釋聲，以聲釋音。此後之人，更無標準。故以聲爲音者有之，以音爲韻者有之，以聲爲韻者亦有之。即以聲韻學之名稱言之，有稱音韻學者，有稱聲音學者，有稱韻學者，有稱音學者，有稱聲韻學者。凡此諸類，雖亦有是有非，要之，名目如此之多，皆因聲韻音三者混淆莫辨之所致也。欲言此道，而不能辨別聲韻音之異點，是無異南行而北其轍，其不能至也必矣。今將聲韻音三者之通例，列舉於下。（據本師蘄春黃季剛先生聲韻通例。）

（一）音　凡聲與韻相合爲音。
（二）韻　凡音歸本於喉謂之韻。
（三）聲　凡音所從發謂之聲，有聲無韻，不能成音。

據上通例，可得一表。

由此觀之，聲韻音三者之界，判然分明，毋待贅述。故本篇以聲韻學命名，亦以音之原素，由聲與韻，結合而成也。（案或稱音學者，如黃季剛先生音略，錢玄同先生文字學音篇之類，蓋分之爲聲韻，合之則爲音也。）

——林尹《中國聲韻學通論》